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今までは、仕事や買い物などで外出中に、自宅で留守番している小学生の子供と簡単に双方向の連絡を取る方法が無く、いつも悩んでいました。
市販の製品では遠隔カメラなど、それなりの製品はありましたが、どれもイマイチなB級品のような性能で、使いやすいとはお世辞にも言えない製品でした。
沢山の失敗をする中で、Echo Spotに出会い、ある機能を利用することで問題が解決したため、皆様に広く紹介したいと思います。
留守番している小学生の子供と連絡をとる手段がなかった
スマホが普及するようになって自宅に固定電話を置かない人が多くなったと思いますが、私もその中の一人でありそれが原因で、自宅で留守番している小学生の子供と連絡をとる手段がなくなってしまいました。
小学生と言っても自宅に一人で留守番させるのは親として非常に心配になります。そのような時に、子供が簡単にテレビ電話をすることができる様な装置があれば良いと思うようになりました。
テレビ電話といっても利用するのは小学生なので、操作が複雑であると、使うことができません。また、いたずらに利用する可能性もあるため、なるべく通信料がかからない方法で実施したいと考えていました。
課題を解決するために遠隔カメラやiPadを試したけど・・・
私はまず市販の遠隔カメラを購入し、外出先からスマホにより、家の映像を見る事を思い立ちました。家電量販店やインターネットなどでいろいろ調べましたが、市販の遠隔カメラは会話機能そのものが無く、外出から自宅の人と直接コミュケーションは取れないということでした。
以前から自宅でiPadを利用しているため、Facetimeというappleの標準アプリ（もともとapple製品にインストールされているアプリ）を活用しようと考えたのですが、常時利用している訳ではないため、この用途としては使えないと思いました。
「Echo Spot」を購入後その性能に驚きました
その様な中、2018年12月にamazonから新たに発売された「Echo」という製品の存在を知りました。音声認識端末と言えば「Echo Dot」という製品がすでにリリースされていたのですが、私が購入した「Echo Spot」はその製品に画面が追加された非常に優秀な製品になります。値段はそこそこしますが、私が購入した時は１.２万円程度であったと記憶しています。
「Echo」を知った当初は、「Alexa」が搭載された端末としか考えていませんでしたが、調べていくうちに「テレビ電話ができる」という事が判明し、実際に購入して試して見ることにしました。
さらに詳細に調べると、スマホのamazonアプリと連携することで、自宅に設置した「Echo」とテレビ電話ができるとのことでした。電話をかける際は、電話番号を入力する必要が無く、音声認識ですので、「●●に電話して」と、人の名前を言って電話をお願いするだけで接続してくれます。子供が外出中の私を呼び出す際は、名前を言うだけでテレビ電話を自動でかけてくれます。
実際に購入して使用した時は本当に感動しました。まるでSF映画を見ている感覚になります。しかも、スマホのamazonアプリと自宅のechoを接続する形のため通信量は無料です(インターネット接続環境は必須です)。そのため、子供がいたずら電話をして通料が高額になったという事も起こりえません。同じ悩みがある人は是非利用してください。
「Echo Spot」が我が家の一員となってから
「Echo」を購入してから、外出中に子供の心配することが無くなりました。いつでもどこでも無料でテレビ電話を使うことができるため、非常に便利だと思います。また端末もリーズナブルであるため、これ以上のコスパを備えた商品は他には無いと思います。
同じ悩みを抱えている奥さまも多いでしょうから、是非参考にして頂きたいと思います。２台あればecho同士で通話することも可能です。高齢者の見守り端末としても活用できるのではないかと思います。私も高齢の父に１台プレゼントをしました。
まとめ
ITを活用することでこれまで想像できなかったほどの便利さを享受することができます。セキュリティの面等で不安はあるとの報道もありますが、それ以上に便利であるため、利用しない手はないと思います。
また、「Echo」はalexaスキルと言ってアレクサ専用に開発されたアプリケーションを利用することができます。ニュースを読み上げてくれるスキルや巷の企業が出している、各種サービスを自動音声で利用することが可能になります。驚くほど便利ですので、是非活用してみてください。
余談ですが、「Echo」は日本で発売される１年前からアメリカ本国で発売されていました。アメリカで流行っている最新の商品に目をつけることで、将来日本で流行るであろう製品をある程度予測することができます。
以上、家電オタクのちょっとした工夫を紹介いたしました。
